Att få engagera mig har varit min dröm länge

Macken på Araby i Växjö är en verksamhet som tar vara på resurser.
Mänskliga resurser som inte har tagits tillvara i samhället. Och möbler och andra saker som tidigare bara har kastats.

- Att själv få engagera mig har varit min dröm när jag skrev om engagerade männisor. Nu gör jag det, säger Fredrik Bergman, en av eldsjälarna bakom Macken.

Nu ska han och hans vänner starta ett internationellt café i Utvandrarnas hus.

Det var när Fredrik Bergman en lördag besökte byggtippen som han fick idén till det som i dag är Macken, en växande verksamhet spänner över ett allt vidare fält. Det gemensamma är att ta till vara på våra resurser, både i form av människor och saker.

- Ute på byggtippen slogs jag av hur många bra saker som bara slängdes. Grejerna skulle kunna tas till vara, repareras och komma till nytta. Jag skrev en kolumn om detta i Smålandsposten, berättar han.

Kolumnen ledde till att han blev kontaktad av en politiker, som ville skriva en motion till kommunfullmäktige baserad på det Fredrik hade skrivit. Och motionen gick igenom.

Det fanns en risk att motionen bara hade blivit en i raden av välmenande men diffusa kommunala projekt om inte Fredrik hade träffat ett gäng eldsjälar, som var beredda att satsa hårt på att driva idén vidare i verkligheten.

- Det här är min version av hur idén till Macken uppstod. Det finns säkert tio andra människor som har sin version, skrattar Fredrik.

Den här eftermiddagen fem år senare sitter Fredrik och tar en kopp kaffe i Tallgårdens fik. Det surrar av olika språk runt om och en ung man kommer efter någon tvekan fram till Fredrik och vill diskutera sin affärsidé, en Fallafelvagn i Växjö centrum.

- Vi måste jobba hårt för att få tillstånd. Ring och påminn mig varje dag, säger Fredrik.

Fredrik har just avslutat en lektion i svenska för invandrare i Mackens regi och väntar på första övningen med en icke kristen gospelkör som han gått med i.

I dag är Macken en stor verksamhet med många grenar utöver att ta hand om gamla saker och renovera dem. Här finns företagshotell, utbildningar, konstutställningar och mycket annat.

I sitt liv före Macken var Fredrik Bergman bland annat journalist på Smålandsposten och lärare vid St Sigfrids folkhögskola.

- Under alla år som jag har jobbat med andra saker har jag haft en dröm om att själv få engagera mig, till exempel att vara med och starta ett kooperativ. Samtidigt har jag verkligen ogillat tanken på att ha en chef som säger åt mig vad jag ska göra och jobba för ett företag som tjänar pengar på mitt arbete, berättar han.

Att starta en kooperativ verksamhet har varit Fredriks dröm ända sedan tonåren. Som frilansjournalist har han också gjort massor av reportaget om kooperativ.

- Det var nog det jag kunde sälja med störst entusiasm, tror han.

Nu arbetar han i ett kooperativ i en gemenskap, där ingen tjänar mer än 23 000 i månaden.

- Vill man tjäna mer ska man inte arbeta på Macken, säger han.

Mackens verksamhet riktar sig i hög grad till människor med invandrarbakgrund, människor som har mycket svårt att ta sig in på arbetsmarknaden och det svenska samhället. Fredrik Bergman har en egen infallsvinkel på integration och segregation.

- Det går aldrig att åstadkomma någon riktigt integration om det finns stora skillnader i människors villkor. Skulle du vilja bo på en gata där alla andra tjänar mycket mer än du? Att bo på en gata där alla andra har råd med resor och kläder du själv inte har råd med kan vara tufft inte minst för barnen. Jag skulle inte vilja bo på min egen gata om jag vore beroende av socialbidrag, säger han.

Att arbeta för Macken ger en annan typ av tillfredsställelse än pengar och det har också lockat nya människor att arbete frivilligt för Macken.

- Jag tycker att det är väldigt roligt att de som arbetar frivilligt för Macken upplever att de också har något att tjäna på att arbeta här. De bidrar med sina kunskaper och får andra kunskaper istället. Vi som arbetar här berikar varandra med nya kunskaper, förklarar Fredrik.

Macken håller på att bli riktigt etablerat. Här finns en egen designverkstad med utgångspunkt från begagnade möbler. Den har till och med blivit uppmärksammad av sällskapet Sköna hem och tidningen Kloka hem. Macken driver också en syjunta tillsammans med Mariakyrkan.

Nu planerar Fredrik och hans kollegor på Macken att ta hand om kaféet i Utvandrarnas hus i centrala Växjö.

- Det ska kunna bli ett verkligt internationellt café med bakverk från hela världen. Vi vill också att det ska vara en plats där det är möjligt att människor från hela världen träffas och lär känna varandra. Förhoppningsvis ska det bli ett ställe där besökarna talar svenska, men också en rad andra språk, berättar han.

Fredrik Bergman ser detta som en verklig bonus i hans arbete: Att få möjlighet att förverkliga sina idéer.

- Som journalist skrev jag om luftiga planer. På skolan utbildade jag journalistelever som sedan hade svårt att få jobb. Här kan jag få bra idéer att bli verklighet. Ibland ser jag mig som en säljare av idéer. Att se dem bli verklighet är verklig tillfredsställelse. Jag mår bättre om jag får utbilda arabiska kvinnor i svenska än när jag utbildar unga journalister för en svår arbetsmarknad.

Du startar hela tiden nya verksamheter. Vad tror du att du gör om fem år?

- Då skulle jag vilja vara cykelreparatör. Jag menar allvar. Genom arbetet med Macken har jag lärt mig vad jag kan och vad jag inte kan. Jag har hållit på och lagat cyklar hela livet. Det är en mycket stor konstart att laga cyklar, en livslång skola. Jag vill gärna bli bättre på detta, att laga cyklar, att få ägna sig åt hantverk vore roligt.

Läs mer på www.arabymacken.se